徐霞客游记中对翡翠的记载，为翡翠提供了历史线索

我们发现，翡翠从发现、传入、发展到今天的辉煌，经历了四个阶段或者说四个时期，这就是：

一，零星异宝时期

二，区域兴旺时期

三，皇室问鼎时期

四，主流领军时期

零星异宝时期即在史书中的所记载的翡翠，大多以贡品进献的事件记载，翡翠贡品有很多其他的名字，如：瑟瑟、碧玕山、碧玉等，名称和器形不尽相同，但都是翡翠所制。

而史书中所述可以肯定，翡翠传入中原最晚不会晚于北宋。

区域兴旺时期——明代到清中期，翡翠的加工和商贸在云南已经兴旺发达

明朝到清朝初期，翡翠在云南得到了长足的发展，形成了一个新兴的完整的行业。翡翠业在云南的兴旺发达，有其必然的历史条件。

玉文化与人才背景的形成

公元1381年，明太祖朱元璋调集30万大军进攻云南，于第二年灭了元朝在云南最后的残余势力。1383年，朱元璋命平定云南有功的平候沐英为镇守云南的总督。

为了使云南这块长期动荡的“夷地”长治久安，朱元璋实行了一个云南有史以来最为庞大的、影响也最为深远的“移民实滇”计划。

他于1385年颁召，命数十万将士留滇“屯田永住”，并把他们的家人从江南（南京等地）、江西等数省迁移入滇，有的整个宗族都移民入滇。

入滇实行“兵书”制，如此持续了20多年。

据学者研究，明初云南有原住各民族人口约200万，而汉族移民实际到滇人数加原驻军将士人口共约120万。由于平定云南时，沐英的军队最后是在大理灭元，以后又往西进平乱，一直到缅北孟养等地，所以，除滇中的昆明、滇南的建水外，滇西的大理、保山、腾冲沿线，凡是当地政治经济中心的城镇，移民汉族人数迅速超过原住民人口，同时还新建了很多屯镇。

人口结构的改变必然带来生产力、文化和生活习惯的巨变。先进的农耕、手工业、商业、儒家文化，当然也包括数千年爱玉、用玉、崇玉的习俗与玉文化，连同工匠艺人制造者，统统一并来到了这块红土地上，构成了强大的文化与人才背景。

翡翠到底会越戴越通透吗？

很多人认为，翡翠手镯会越戴越通透都是心理作用，翡翠毕竟是玉石，不是有生命的东西，不经过外力作用，怎么可能会变呢？讲道理，翡翠手镯越戴越透可是有理有据的。 翡翠是一种圆润、色彩鲜丽而又充满吉祥的玉石。翡翠的价值就由种、色、底水，重量这四个要素

玉石产地的归属与变动

明初，稳定的社会环境又为翡翠的发展创造了另一个良好的条件。

汉人到缅北玉石产区和红蓝宝石产区开掘“宝井”，并把从产区到腾越的马帮路叫“宝井路”。

翡翠被运到腾冲、保山、大理、昆明，形成了加工业，形成了市场，最终逐渐形成了专门的行业。

1593年，朝庭派太监杨荣到云南，要求永昌官府（今保山）献“珠玉珍玩”，交白银八千两；

1600年，朝庭干脆直接在腾越设专门机构专门人员“征觅碧玉”，即史书所载“腾越碧玉”、“永昌碧玉”、“云南碧玉”。

徐霞客的宝贵记述

徐霞客所记录的翡翠交易和加工情况，以及朝庭征寻的情况，说明翡翠的开采、加工、销售，已经成了一个产业链，这种产业链仅几十年的时间是难以形成的，由此可以推断，云南翡翠的加工和交易，至少在明初甚至更早，就已经存在了。

明代大旅行家徐霞客（1586—1641）曾游历过云南的丽江、大理、保山、腾冲一线。

他在《徐霞客游记》里对翡翠有白描式的、因而也是最真实的记载，记载有两段，一段在大理，一段在腾冲，

1639年农历3月15日至19日，是一年一度为期五天的“大理三月街”， 徐霞客去赶街，记道：

观永昌贾人宝石、琥珀及翠生石诸物，亦无佳者。”

由此可见：

1、几百年前的明朝，把翡翠的毛料（明货）称为“翠生石”，翡翠的成品称为“碧玉”。

2、明朝，翡翠已在腾冲、大理上市，徐霞客已具有对翡翠、宝石、琥珀的品质优劣判断的能力，这种能力从何而来？

3、从徐游遍大江南北的经历可以推知，他在内地或官府或民间，已见过并懂得翡翠。可见翡翠早已流入内地，不再是宋时的罕见宝物了。